«Счастье - в общем благе»

• было дело
• писатель
• Антон Чехов

Пьесы Антона Чехова, чьё 165-летие мы отмечаем в этом году, не сходят со сцен театров всего мира. В чём секрет того, что этот человек, вышедший из самых низов, семья которого только избавилась от уз крепостничества, стал одним из самых знаменитых писателей и драматургов? Поначалу стараясь помочь родным, в дальнейшем осознал: может сделать больше и для других. И основным стало служение людям.

Остров Сахалин

Москва, апрель 1890 года, Ярославский вокзал. Красивый молодой человек с фляжкой через плечо и револьвером в кармане попрощался с близкими и друзьями. У него есть всё - деньги, слава, поклонники. И это в 30 лет! Но чего-то всё же не хватало. В новостной газете вышла заметка, которая произвела фурор: «А.П. Чехов предпринимает путешествие по Сибири с целью изу­чения быта каторжников».

Писатель добирался до Сахалина, куда ссылали приговорённых к тяжёлым работам, три месяца. За это время посетил десятки тюремных поселений. Со всеми общался, узнавал причину ссылки. «Я вставал каждый день в пять часов утра, ложился поздно и все дни был в сильном напряжении от мысли, что мною многое ещё не сделано», - отмечал Антон Павлович.

«Кандальные», «Казармы для семейных», «Каменноугольные копи», «Прикованные к тачкам». Даже названия глав книги «Остров Сахалин», которую он напишет по приезде, передают ощущение голода, нищеты, бесправия. «Были моменты, когда мне казалось, что я вижу крайнюю, предельную степень унижения человека, дальше которой нельзя уже идти», - подчёркивал Чехов. При этом пришёл к выводу: часть преступлений совершается не из-за пороков, а в результате жизненных обстоятельств, вынудивших нарушить закон.

Не было детства

Впрочем, начало собственного пути писателя трудно назвать безоблачным. Однако он смог повернуть судьбу, не озлобился и не ожесточился. Дед Чехова в своё время был крепостным, но благодаря упорному труду и смекалке купил свободу своим близким. Отец, накопив денег, приобрёл в родном Таганроге продуктовую лавку. Антон стал третьим ребёнком в большой семье. Всего детей было шестеро.

«В детстве у меня не было детства», - с горечью отмечал литератор. Помимо работы, то время запомнилось бесконечными репетициями в храме и молениями. Если приходилось в большой праздник петь утреню, отец будил детей в два и три часа ночи и, невзирая ни на какую погоду, вёл в церковь… Для его сыновей хор был проклятием. Чрезмерная набожность не мешала родителю применять и силу. «Я помню, отец начал учить меня, или, попросту говоря, бить, когда мне не было ещё и пяти лет».

Образование и трудолюбие

Постылая лавка с зарешёченными окошками больше напоминала тюрьму. Музыка, театр и книги стали спасением из «заключения». Благодаря им мальчик преодолевал время и пространство. Вскоре гимназист начал заниматься выпуском стенгазет и журналов, которые вызывали интерес учащихся и педагогов. Свои первые рассказы Антоша написал именно тогда.

В 16 лет юноша оказался в Таганроге практически один. Разорившийся отец бежал в Москву, чтобы скрыться от кредиторов. Остальные члены семьи отправились следом. А будущему писателю пришлось самостоятельно разбираться с кучей проблем. Он справился. Остался квартиро­съёмщиком в своём же проданном доме. Учился, подрабатывал частными уроками и даже отсылал деньги родителям. Окончив гимназию, воссоединился с семьёй.

Сначала юноша «пристроил» в журналы восемь рассказов за год, затем их число возросло до сотни. Чеховская фраза «Трудолюбие и образование. Образование и трудолюбие!» - тому подтверждение. Он стал известен, даже богат. Молодой человек полностью изменил жизнь свою и родных, улучшил бытовые условия. В литературном плане успехи следовали один за другим.

Народный врач

Вместе с творчеством росла и востребованность Антона Павловича как доктора. Чехов много работал в подмосковных больницах. Купив запущенную усадьбу для семьи в селе Мелихово Московской губернии, лечил крестьян из местных деревень бесплатно, снабжал медикаментами. Всю жизнь он заботился о здоровье родных и друзей, выполняя широчайшие функции - от хирурга до психиатра.

Также как врач подходил к написанию произведений. Старался помочь обществу, указывая на его недостатки. Чехову принадлежит фраза «Человек тогда становится лучше, когда ему показывают его самого». А значит, нужно беспристрастно указать на болезнь, дать лекарство и назначить лечение. И известная его цитата про красоту, которая должна быть в одежде, душе и помыслах, - тоже об этом. Истории о простых людях лишь показывают, как они живут. Их занятия банальны. Многие хотят чего-то большего. Часто сожалеют о том, чего не сделали. Их мечты не исполняются. Ведь они сами не стремятся достичь собственных идеалов. Классик даёт взглянуть на себя, понять, излечиться. И делает это так талантливо и изящно, что восхищает всех.

«Хамелеон», «Человек в футляре», «Дом с мезонином»… Антон Павлович создал более 500 коротких рассказов. Но по глубине и художественности они не уступают многотомным романам других литераторов. Это констатировал и Максим Горький: «После самого незначительного вашего рассказа всё кажется грубым, написанным не пером, а точно поленом».

Милые «антоновки»

Чехов мастерски изображал своих героинь, опираясь на образы почитательниц и подруг. Некоторые из его романтических историй вполне узнаваемы. Лика стала прототипом Нины из пьесы «Чайка» - дочери богатого помещика, грезящей о сцене. Ольга - это Рассудина в повести «Три года». Елена, вышедшая замуж за другого, в истории литературы осталась как «дама с собачкой».

Пожалуй, ни у одного писателя в мире не было такого количества поклонниц. Появилось даже специальное определение - «антоновки», придуманное кем-то из чеховской семьи. Когда драматург поселился в Ялте, они осаждали его дом. Стоя у забора, часами высматривали литератора. «Жениться я не хочу, да и не на ком. Мне было бы скучно возиться с женой. А влюбиться весьма не мешало бы. Скучно без сильной любви», - улыбался классик.

Он изменил своим принципам в 41 год, сочетавшись браком с Ольгой Книппер. Она играла на московских подмостках в его «Чайке». Супругам приходилось довольствоваться письмами, так как жили они по большей части вдали друг от друга. Актриса выступала в столичных театрах, а её супруг проводил время у берега моря из-за прогрессирующего заболевания лёгких. Чехова не станет через три года, в 44.

В садах его души

Здоровье автора, и без того слабое, было подорвано поездкой на Сахалин. Но он сделал большое дело. Книга об острове обратила внимание на положение каторжных и ссыльных. Доклады высокопоставленных чиновников подтвердили его свидетельства. Посещение Чеховым спасло множество жизней. Заключённых стали лучше кормить и завозить в остроги лекарства. Уменьшилось число телесных наказаний, а позже их отменили.

Современников восхищало отношение Антона Павловича к людям. Он немало потрудился на ниве просвещения и благотворительности. Везде находил время для того, чтобы принять страждущих, помочь им. Когда часть страны переживала голод, организовал сбор пожертвований, лично выезжал в губернии. В Таганрог отправил тысячи книг, открыл там библиотеку. В Мелихове установил медпункт, а в ближайших сёлах построил школы, дороги и почту.

А ещё писатель организовал посадку тысячи вишнёвых деревьев. Мечтал, чтобы вся Россия стала одним прекрасным садом. «Желание служить общему благу должно непременно быть потребностью души, условием личного счастья», - писал Антон Чехов. И спустя десятилетия он продолжает говорить с нами об этом посредством рассказов и пьес, количество постановок которых занимает одно из первых мест в мире.

Вернуться в раздел